Перевод с кошачьего: Научитесь разговаривать со своей кошкой

Л. ЛЮБОПЫТНЫЕ КОШКИ

«Любопытство сгубило кошку», — гласит пословица, и часто так и бывает — котята любят совать свой нос во все. Принеся котенка, вы должны заново оценить опасности, подстерегающие его в доме, примерно также, как если бы в доме появился маленький ребенок. Убедитесь, что провода не тянутся где попало, что убраны дезинфицирующие вещества, лекарства, отбеливатели и другие химикалии. Проверьте, надежно ли закрыты все окна, чтобы котенок, знакомясь с новым домом, не выпал. Уберите с открытых полок бьющиеся предметы, так как обследование непременно коснется и этих верхних уровней, а уж прыгать котята любят и умеют. Помните о каминной трубе — нередки случаи, когда котята забирались в темный туннель и застревали там. Не забудьте и об открытой дверце стиральной машины, чтобы ваш котенок не забрался в кучу приготовленного к стирке белья.

Котята быстро растут, стадия повышенной любознательности проходит, но нам и дальше надо быть настороже. Чем более активно они исследуют мир, чем больше учатся, тем больший интерес вызывают у них наши занятия, в которых им непременно нужно принять участие. Скучающие котята, которым нечем заняться, могут превратиться в безразличных ко всему, скучных кошек, вздрагивающих от каждого шороха, так что лучше нам развивать природную любознательность котят.

М. МЕТКИ МОЧОЙ

Обрызгивание — нормальное действие для большинства кошек, как самцов, так и самок, как стерилизованных, так и полноценных. Делается это с целью пометить территорию, а обрызгивают кошки обычно вертикальные поверхности — забор, кусты или живую изгородь, которые могут обнаружить другие кошки. Обычно эти действия происходят вне дома, поскольку именно там нужно решать территориальные споры с соперниками. Кошки редко метят в доме, поскольку здесь, как правило, все спокойно, нет других претендентов на территорию, а значит, нет необходимости заявлять о себе.

Пахучие метки в доме появляются, если кошка чувствует неуверенность или чего-то боится и старается «набить себе цену», дать понять, кто здесь настоящий хозяин. Ремонт, покупка новой или перемещение старой мебели, изменения, связанные с рождением ребенка или смертью кого-то из членов семьи, — все это может вызвать у кошки необходимость проявить инстинкт: она начинает метить территорию. Чем больше в доме кошек, тем выше вероятность, что по крайней мере одна из них воспримет присутствие остальных как соперничество и начнет утверждаться в своих правах. Обычно для этой цели служат поверхности дверей, занавески, окна и ножки мебели, а также любые новые предметы, даже черные пластиковые мешки для мусора. Мечение, однако, редко можно заметить: все происходит в отсутствие хозяев. Влажные пятна сразу можно не заметить: они обычно обнаруживаются через некоторое время из-за своего резкого запаха.

Нельзя принимать факт оставления мочевой метки кошки как обычное мочеиспускание, только не там, где следует. Мочатся кошки в характерной позе, присев на корточки, на лоток или на землю вне дома. Оставляя метку, кошка не опорожняет мочевой пузырь, а разбрызгивает лишь небольшую порцию мочи, зато направляет ее высоко, чтобы запах ощущался на уровне носа другой кошки. При этом кошка задирает хвост, кончик которого мелко дрожит, и нередко еще переступает задними лапами, струйка направлена назад.

Когда некастрированный кот достигает половой зрелости, он начинает метить особенно активно, и по дому распространяется весьма заметный запах. Кастрация в этом возрасте позволяет полностью справиться с проблемой. Самки во время течки тоже метят, стремясь привлечь котов, и в таких случаях стерилизация тоже эффективна. Старые кошки, которые чувствуют неуверенность даже на собственной территории, иногда тоже начинают метить, чтобы заявить о своих правах реальному или воображаемому сопернику.

Иногда кошки принимают позу, характерную для ме-чения, при затрудненном мочеиспускании. Так часто бывает при довольно характерном для кошек расстройстве — при воспалении мочевыводящих путей. Если вы заметите у кошки признаки дискомфорта, когда она мочится, или если она начинает метить (особенно рядом с лотком), нужно безотлагательно показать ее ветеринару. Лечение поможет снять болевые ощущения, но наряду с этим нужно вернуть кошке чувство уверенности, чтобы привычка метить не закрепилась. Ни под каким видом не наказывайте кошку за мечение, даже если вы застали ее на месте преступления, — это только навредит: кошка будет чувствовать себя еще более неуверенно, а это усилит потребность оставлять метки.

Если в доме переставили мебель или внесли еще какие-то изменения в привычную обстановку, сначала только под наблюдением пускайте кошку в новые для нее места. Пусть обследует измененную комнату под вашим присмотром и убедится, что это по-прежнему ее территория.

Помеченные места нужно как следует отмыть раствором биологического стирального порошка или моющей жидкости, а потом протереть спиртовым раствором, чтобы растворить частицы жира. Кошке можно разрешить вернуться на это место только после того, как все полностью просохнет.

Если кошка выходит на улицу через кошачью дверцу, то закройте ее и сами впускайте и выпускайте кошку. Кошачьи дверцы разрушают чувство безопасности внутри дома, через них чужой кот может беспрепятственно проникнуть в дом, который является самым безопасным местом, где ваша кошка должна чувствовать себя особенно уверенно. Возможно, после того как вы уберете дверцу, брызганье прекратится. Спустя некоторое время, если в этом возникнет необходимость, вы можете установить специальную дверцу с «домофоном». Чтобы кошка могла проходить через такое устройство, ей надевают ошейник с электронным или магнитным ключом, который открывает замок, разрешая войти только тем, кто его носит.

Если с проблемой не удается справиться, придется оставлять кошку в клетке или запирать в одной небольшой комнате, пока вас нет дома. При этом у кошки должны быть теплая постель и укромный уголок, где можно спрятаться. Кошка, во-первых, чувствует себя увереннее под защитой клетки, во-вторых, не захочет метить в непосредственной близости к постели, ведь то, что постель должна быть сухой и чистой, — это одно из главных правил, которые котенок усваивает с первых дней жизни. В случае необходимости оставить кошку более чем на два-три часа в ее распоряжении должен быть лоток, расположенный не слишком близко к постели и кормушке. Если кошка перестала метить, постепенно открывайте для нее доступ в остальные помещения в доме, но сопровождайте ее во время первых вылазок. Ваша цель — добиться, чтобы кошка, познакомившись с домом, чувствовала себя в нем уверенно и спокойно, никого не опасаясь.

Кошки почти никогда не разбрызгивают мочу рядом с пищей, поэтому можно разложить кусочки сухого корма в тех местах, где они имеют обыкновение метить. Сухой корм в этом случае более гигиеничен и помогает, даже если обычно кошка ест сочные консервы или мясо. Чтобы кошка сразу же не съела сухой корм, прилепите кусочки к дну миски. Для того чтобы отучить кошку от тех мест, где она пристрастилась оставлять метки, можно рассыпать по полу сосновые шишки или положить лист жестяной фольги.

Н. НОВОСЕЛЬЕ

Переезд в новый дом может оказаться очень болезненным событием и для людей, и для кошек. У владельцев голова идет кругом от волнения: как перенесет переезд любимая кошка, как подстраховаться, чтобы она не сбежала и не потерялась в новом, незнакомом месте. Если старый дом не слишком далеко и до него можно добраться, возникают новые волнения: как бы кошка не вернулась туда, отказавшись воспринимать новое жилье как дом. Такое и в самом деле случается. Поскольку территория, по кошачьей шкале ценностей, подчас имеет не меньшее значение, чем сами хозяева, кошки могут возвращаться на старые, насиженные места и даже поселяться там с новыми жильцами. Но мы можем кое-что предпринять, чтобы облегчить кошкам переезд и помочь им обжиться в новом доме.

В некоторых случаях, особенно если кошка очень возбудима, неплохо заранее поместить ее на передержку, чтобы не нервировать сборами и предотъездной суетой, а в новый дом принести не раньше чем все будет распаковано и расставлено по местам. Кошки, которые выходят на улицу и потому более привычны к переменам, лучше справляются со стрессом. Их, однако, лучше неделю-другую подержать в новом доме, не выпуская, чтобы дать возможность освоиться и познакомиться с географией и запахами нового жилища. Со временем вы наконец соберетесь выпустить кошку познакомиться с окрестностями и отвоевать для себя участок (во времени или в пространстве) у местных кошек. Лучше поначалу выпускать кошку голодной. Поголодав часов 12, они не станут долго шнырять по окрестностям, не станут удаляться от нового дома и с готовностью прибегут на зов или бряцанье миски, возвещающее, что «обед готов».

Можно сопроводить кошку во время нескольких первых вылазок в незнакомый, новый мир — это тоже может оказаться полезным. Но обычно кошке помогают ее врожденные инстинкты и способность к адаптации, так что она в скором времени освоится, тем более если порядки на новом месте будут напоминать старый дом.

Если новый дом расположен всего в нескольких кварталах от старого, весьма вероятно, что, изучая новые места, кошка набредет на знакомые дорожки, ведущие в «родные пенаты». Она просто вернется «домой», как делала это раньше, а там удивится тому, как все переменилось. Если связь с новым домом еще недостаточно закрепилась, кошка просто может не понять и не вспомнить, что теперь живет в другом месте. Да еще новые жильцы дома из самых добрых побуждений могут начать подкармливать «бездомную» кошку, всячески привечать ее: им может показаться странной, но и лестной та уверенность, с которой кошка ходит по их дому. Но даже если вы предупредите новых обитателей дома, что кошка может вернуться и они согласятся отпугивать ее, тяга к старым местам сохранится надолго. В таких случаях кошка обычно продолжает навещать старый дом, не возвращаясь на новое место, пока старые хозяева не заберут ее оттуда или новые не доставят ее по назначению. Обе стороны в конце концов устают от этих путешествий, особенно в тех удивительных случаях, когда один дом отстоит от другого на несколько миль.

Первым делом договоритесь с новыми владельцами вашего бывшего дома, чтобы они отпугивали кошку криками или обливали ее холодной водой. Им нельзя в этой ситуации проявлять слабость, жалеть кошку, ласкать ее — в этом случае отучить ее не удастся. Других соседей, даже тех, кто раньше дружил с вашей кошкой, нужно уговорить вести себя так же. Кошку нужно подержать взаперти в новом доме не меньше месяца, если же после этого она снова устремится на старое место, ни в коем случае не уносите ее домой прямой дорогой. Вместо этого идите окольными путями, запутывая следы: если есть такая возможность, хорошо вначале отъехать на машине в противоположном направлении, сделать круг в несколько миль и только потом отправляться домой. Если и это не помогает, попробуйте последнее средство: сдайте кошку на передержку на несколько недель как можно дальше от дома — возможно, это поможет ослабить и воспоминания о старом доме, и тот рефлекс, что заставляет ее возвращаться туда. После долгожданного возвращения не забывайте о старых трюках: кормите чаще и понемногу, осыпайте знаками внимания и любви, это поможет укрепить отношения. Прежде чем выпустить кошку на улицу, не кормите ее хотя бы 12 часов, а в первые недели следите, чтобы она выходила из дому только раз в день и ненадолго: через полчаса громко и настойчиво зовите ее домой, а когда вернется, сразу накормите.

Это поможет кошке понять, что ее новый дом — это центр новой территории, источник пищи и тепла (в отличие от дома старого, где в этих необходимых вещах ей с некоторых пор отказывают). Привыкание может затянуться на недели, а иногда и на месяцы, прежде чем кошку можно будет свободно выпускать из дома. Мораль этой истории такова: если вам дорога кошка, не переезжайте в новый дом, если он расположен меньше чем в пяти милях от старого!

Если все ухищрения окажутся напрасными, уговорите новых жильцов вашего дома или соседей принять кошку себе «на постоянное место жительства».

Переезд на новую квартиру может оказаться весьма травмирующим и для кошек, не выходящих на улицу, поскольку и вся территория внутри дома абсолютно меняется. Шаг за шагом, поочередно в каждой комнате знакомьте кошку с новым обиталищем. Такая постепенность в сочетании с вашей любовью и вниманием помогут большинству кошек справиться со стрессом за несколько дней. Усилия окупаются, но, думаю, вы согласитесь, что во всем нужна мера. Поэт Эдвард Лир так нежно любил своего кота Фосса, что, когда решил переехать, новую виллу построили как точную копию старого дома, чтобы кот при переезде не слишком нервничал.

О. ОТПУСК

Многие владельцы животных отправляются в отпуск со смешанным чувством: радости от предстоящих пары недель отдыха после напряженного года и печали от сознания, что любимую кошку приходится оставлять в кошачьей гостинице. Некоторые по той причине вообще не уезжают в отпуск, другие ищут способа взять своего любимца с собой. Последний вариант не всегда просто осуществить, ведь не всякая кошка любит путешествовать и согласится прожить время отпуска в гостинице (да и не во всякой гостинице кошку поселят), доме отдыха, в автоприцепе или на даче. Даже если кошка способна примириться со всем этим, остаются опасения, что она может убежать, пропасть, и непременно нужно позаботиться об ошейнике с номерами телефонов — не только домашним, но и того места, где собираетесь отдыхать.

Некоторые кошки ежегодно ездят на отдых со своими хозяевами без особых проблем, но все же самый надежный и безопасный выход — проверенная, безопасная и профессионально организованная «гостиница», или приют, ддя кошек. Если вы подберете хорошее заведение и сами все предварительно проверите, то ехать можно с легким сердцем. В клубе или какой-либо фелинологической организации можно получить рекомендации о таком приюте, расположенном в вашем районе. Вот несколько советов, которые помогут вам подобрать хороший приют. Обращайте внимание на следующие вещи:

• Общая чистота и порядок во всех помещениях.

• Не должно чувствоваться запахов.

• Кошки должны выглядеть здоровыми и ухоженными.

• Каждая кошка должна сидеть в отдельном блоке (если только они не из одного дома). Кошки из разных домов не должны иметь возможности контактировать друг с другом (между клетками должны быть сплошные пластиковые перегородки) или попадать в общее помещение, так как это создает стрессовую ситуацию и повышает риск распространения заболеваний.

• Клетка каждой кошки должна иметь теплое (в помещении) спальное место с подогревом и выход на открытый воздух.

• У каждой кошки должен быть доступ к туалету и кормушкам в течение всего дня.

• Каждая клетка должна быть снабжена двойной дверью с тамбуром или другим устройством, не позволяющим ей выскользнуть и убежать.

• Вас должны спросить о сделанных прививках и попросить представить соответствующие справки.

• Вас должны расспросить о том, что ест ваша кошка, какими болезнями страдает и т. д., и могут попросить подписать документ о том, что вы разрешаете, если потребуется произвести лечение в ваше отсутствие.

• Длинношерстных кошек должны вычесывать (иногда за дополнительную плату).

Учтите, что место в хорошем приюте нередко приходится заказывать заблаговременно. Если все удастся, можете спокойно отправляться на отдых. Как правило, кошки довольно быстро осваиваются с новыми условиями жизни и неплохо себя чувствуют: иногда бывает даже слегка обидно, вернувшись, обнаружить, что ваши кошки отлично себя чувствуют, как будто благодаря вам и они побывали на отдыхе!

Если вы собираетесь уехать ненадолго, проще и удобнее договориться с соседями или другом, чтобы они заходили к вам пару раз в день проведать и покормить кошек. Это очень удобно, потому что в этом случае в жизни кошки почти ничего не меняется, разве только не хватает вас. Если «кормилец», с которым вы договорились, не очень надежен или вам предстоит уехать на неделю и больше, лучше, может быть, договориться, чтобы «бебиситтер» — приходящая кошачья няня — пожил это время у вас. Тогда вы будете знать наверняка, что компания и уход кошкам обеспечены. Может случиться, что никто из ваших друзей не может переселиться к вам на время — что же делать тогда? В последнее время появляются платные службы такого рода, объявления о них можно найти в журналах и газетах, посвященных домашним животным. Конечно, здесь нужно быть очень осторожным и, прежде чем впустить в дом незнакомого человека, попытаться навести о нем справки, потребовав рекомендации, поговорить с предыдущими заказчиками. Если повезет, вы имеет шанс обеспечить кошкам на дому такой уход, какого не будет даже в лучшем приюте.

П. ПИТАНИЕ

Время кормления — один из тех моментов, когда кошка идет на контакт с хозяином особенно охотно. Можно использовать эту возможность для того, чтобы чему-то ее научить, а можно просто поставить перед ней кормушку В любом случае это удобнейший момент для закрепления дружеских отношений. Специалисты советуют поначалу, когда вы только завели новую кошку или котенка, устраивать кормления частые и маленькими порциями, каждый раз подзывая кошку по имени и дожидаясь, чтобы она попросила или даже взяла корм у вас с руки. Со временем можно кормить кошку реже и большими порциями или просто оставлять ей корм, чтобы она всегда могла съесть сколько захочет.

Обратите внимание, как расширяются у вашей кошки зрачки, когда она взволнованно ожидает свою мисочку. Она может мяукать, громко мурлыкать, тереться о ваши ноги, подняв хвост, — как это делают котята, «уговаривая» маму скорее отдать им принесенную добычу.

Если вам кажется, что у кошки нет аппетита, обратите на это внимание. Причин для отсутствия аппетита может быть множество, от несварения до плохих зубов. Последите за поведением своей кошки. Если она с радостью бросается к миске, но перестает есть, едва начав, то дело может быть в том, что у нее болят зубы или десны, поэтому она, чтобы не причинять себе боль, предпочитает отказаться от пищи. Ветеринарные врачи в наши дни творят чудеса, лечат они и зубы кошкам, так что отправляйтесь в клинику. Там вас проконсультируют и по поводу здорового питания для вашей кошки, подберут такое, чтобы укрепить зубы. Как и среди людей, среди кошек встречаются особо привередливые, но они такими не рождаются, а становятся. Мы делаем ошибку, потворствуя их склонности к определенной пище, вместо того чтобы терпеливо стараться перевести их на сбалансированную и полезную для здоровья диету. В результате получается, что кошка питается, к примеру, одной рыбой и почти невозможно заставить ее съесть что-то другое. Предположим, перед вами стоит задача изменить питание кошки, предложить ей другие продукты или, скажем, отучить от какого-то определенного сорта корма. Попробуйте сначала подмешать немного новой еды к любимой старой и постепенно изменяйте это соотношение, увеличивая долю нового корма. Так кошка постепенно будет привыкать к новому вкусу, а для ее организма переход на новое питание будет меньшим потрясением. Ветеринары утверждают, что кошка перестает отказываться и соглашается попробовать новый корм через три дня. Поэтому наберитесь терпения и выдержите этот срок, если решили перевести своего любимца на более полезную для его здоровья диету.

Кошки теряют аппетит после ранений или операций, и важно, чтобы они начали есть и набираться сил, необходимых для восстановления ослабленного организма. Пища, подогретая до температуры тела, привлекает кошек более сильным запахом и кажется им более аппетитной. Небольшие кусочки вареной печенки, обладающей сильным ароматом, могут заинтересовать даже страдающую кошку и вернуть ей интерес к еде. Кошке, перенесшей хирургическую операцию, можно предложить даже детское питание: больная без труда справится с жидкой пищей, а запах и вкус могут показаться аппетитными. Очень важно, чтобы кошка в таком состоянии постоянно ощущала вашу любовь и заботу: ласково разговаривайте с ней, предлагая пищу. Не забывайте тщательно удалять несъеденные остатки перед тем, как положить новую порцию корма: обоняние у кошек очень тонкое, и они могут отказываться от пищи только из-за несвежего запаха предыдущей порции.

Считается, что кошки любят молоко и даже нуждаются в нем, но если вдуматься, то для взрослых животных довольно неестественно питаться молоком животных другого вида. Большинство млекопитающих, после того как перестают сосать материнское молоко, никогда больше не пробуют на вкус эту жидкость. Собственно говоря, фермент, расщепляющий молочный сахар, перестает вырабатываться в желудке вскоре после отлучения детеныша от матери. Одни взрослые кошки пьют коровье молоко без всяких осложнений, но у других оно может вызывать расстройство желудка, потому что не переваренное в желудке молоко скисает, попав в толстый кишечник, что и приводит к выделению газов и жидкому стулу. Теперь ветеринарные врачи не рекомендуют давать молоко взрослым кошкам. Если питание сбалансировано, кошка не нуждается в дополнительном кальции, а потребность в жидкости прекрасно покрывает питьевая вода.

Р. РЕБЕНОК В СЕМЬЕ

Первое, что говорят многие люди, если разговор заходит о кошках и младенцах, живущих в одном доме, — это то, что «кошки спят на лице у младенцев и могут задушить». Это производит настолько сильное впечатление, что нередко люди, готовясь стать родителями, избавляются от кошек, которых они лелеяли и обожали. Они боятся подвергать риску будущего ребенка. Это очень печально, ведь в тех домах с маленькими детьми, где кошка остается членом семьи, все от этого только выигрывают. Конечно, может случиться, что кошка, обнаружив новое теплое и уютное место, свернется рядом с малышом. Риск можно свести к нулю, если родители будут соблюдать простое правило, применимое и к кошкам, и к собакам: никогда не оставляйте ребенка без присмотра, если животное свободно гуляет по дому, или там, где животное может добраться до ребенка, например через открытое окно или кошачью дверцу.

Это правило относится к новорожденным младенцам, ползункам и любопытным малышам, которые учатся ходить, а в общем-то — обычно вплоть до шести-восьмилетнего возраста, когда ребенок понимает, когда и как можно приблизиться к домашнему питомцу и приласкать его. Сначала правила следует придерживаться ради безопасности беззащитного младенца, но позднее нередко приходится думать и о том, чтобы обеспечить безопасность ни в чем не повинному животному!

В идеале люди, собираясь завести кошку, должны были бы подождать, пока не создадут полноценную человеческую семью. Новая кошка или котенок в таком случае легко свыкнется с правилами жизни в доме и будет воспринимать как должное всех живущих в нем — взрослых и детей. Это куда проще, чем для взрослой кошки вытерпеть неожиданное и крикливое прибавление семейства. Но, конечно, детей (как, кстати, и кошек) не всегда заводят по заранее разработанному плану, поэтому важно знать, как вести себя с кошкой, когда появляется ребенок.

Младенца и кошку необходимо познакомить друг с другом в первые же дни. Для первого знакомства лучше всего взять кошку на руки и дать ей обнюхать все вещи ребенка, а потом и его самого, следя при этом, чтобы она не причинила ему вреда. Для кошки ново все — чистые и испачканные памперсы, коляска, кроватка, пеленки и игрушки. Она обязательно должна все это обследовать и убедиться, что ни ребенок, ни вся эта амуниция не несут ей угрозы.

Далее, родителям нужно удостовериться в том, не видит ли кошка в новорожденном соперника. Многие кошки не станут беспокоиться по этому поводу, поскольку претендуют на ваше внимание, только когда сами этого хотят, а в другое время гордо отвергают ваши притязания. Другие, особенно представители таких общительных пород, как сиамская или бирманская, более требовательны и могут отнестись к ребенку с ревностью. В этом случае можно отказывать кошке в ответ на ее попытки привлечь к себе внимание, но очень важно начать делать это до того, как ребенка принесут домой, заранее дать ей привыкнуть, что вы не всегда у нее «под боком». Если кошка привыкнет, что хозяин сам решает, когда уделить ей внимание, то душевная травма от появления ребенка будет менее чувствительной (важно, чтобы в этой подготовке участвовали все члены семьи, а не только будущая мама). Если с появлением ребенка кошке уделять больше, чем обычно, внимания, но обязательно лишь после того, как приласкают ребенка, она станет воспринимать ребенка как неотъемлемую предпосылку для получения удовольствия от общения с хозяином и, что очень важно, поймет, что ребенок занимает более важный ранг. Разумеется, кормить кошку и ребенка нужно всегда по отдельности, ведь в ожидании обеда — не важно, ее это обед или детский, поскольку еда есть в любом случае еда! — кошка всегда приходит в возбуждение и становится менее предсказуемой, не говоря уже о соображениях гигиены. Все это звучит так, как будто мы говорим о собаках, — что ж, так и есть! Ревнивые кошки хорошо реагируют, если к ним проявляют внимание — и чем больше, тем лучше, — и в этом они похожи на собак.

Кошка может отреагировать на появление ребенка тем, что начнет мочиться в доме. Так поступил Пуля, когда у нас появился малыш. В первую неделю он дважды обмочил одеяльце (прямо у нас на глазах!), потом, видимо, привык к присутствию ребенка и обрел свою прежнюю невозмутимость вместе с прежними правилами. Так что не пугайтесь, успокойте кошку, познакомьте ее с новичком — и все закончится хорошо. Нередко кошки теряют всякий интерес к ребенку после того, как удовлетворят первое любопытство. Более серьезные проблемы могут возникнуть, когда малыш начнет ползать. С этого момента кошка в ее укромном уголке под буфетом, на стуле, задвинутом под обеденный стол, или удобном месте для отдыха где-нибудь у камина периодически может подвергаться нападениям со стороны ребенка. Многие кошки понимают, что следует сменить дислокацию и перебраться повыше, в более безопасные места, например на подоконник или буфет, но важно, чтобы у кошки было куда укрыться от домогательств ребенка. Такие убежища должны быть в каждой комнате, особенно в той, где есть теплая, застеленная кровать, недоступная для хватких ручек подрастающего ребенка. На этом этапе развития ребенка очень важно, чтобы он своей же рукой, руководимой при этом вашей рукой, потрогал и ласково погладил кошку. Такие частые и короткие сеансы общения под присмотром и при обязательном участии родителей помогают научить ребенка, как нужно правильно общаться с животным и в то же время приучают кошку к тому, что ребенок может подходить и дотрагиваться до нее. Со временем ребенок сможет и сам общаться с кошкой, не боясь ее и не причиняя ей вреда.

На этом этапе особенно важна гигиена, потому что маленькие дети, когда ползают, хватаются за все предметы и тянут ручки в рот, а потом рано или поздно могут обнаружить дивную игрушку — кошачий туалет. Чтобы не допустить этого, можно установить лоток с крышкой или поднять лоток с пола и поставить повыше, но лучше всего поместить его на кухне и не пускать туда ребенка. В этот период, как никогда, важно регулярно давать кошке противоглистные препараты, а следить за чистотой ребенка — особенно тщательно!

Не забывайте и еще об одной важной мере предосторожности: маленькие меховые игрушки и всяческие неустойчивые приспособления, которые могут упасть или опрокинуться (например, доска, о которую кошка дерет копи), могут нести серьезную опасность для малыша с его неуверенными движениями, поэтому лучше убрать их с дороги, когда выпускаете ребенка подвигаться.

Ребенок растет и начинает вставать на ноги. День ото дня он двигается все увереннее, координация все лучше, а для кошки он становится более предсказуемым, и в это время она может привязаться к ребенку даже больше, чем к взрослым членам семьи. К тому же лоток с туалетом и другие опасности на уровне пола теряют в глазах малыша привлекательность: он находит для себя более интересные объекты, до которых может дотянуться. Кошке, возможно, придется искать новые укромные места еще выше, но к тому времени, как ребенок дотянется до кошки на подоконнике, он уже будет довольно твердо знать, как можно и как нельзя обращаться с кошкой, и лучше помнить мамины наставления о том, что кису нельзя обижать.

Постепенно малыш научится правильно брать на руки и держать кошку, и, опять-таки, лучше, чтобы эти уроки были короткими и часто повторялись, чтобы кошка не страдала от затянувшихся объятий. На этом этапе ребенок может начать по мере своих сил ухаживать за кошкой, например, помогая маме кормить ее. Общение по-прежнему должно проходить под вашим присмотром, и чем чаще, тем лучше, чтобы ребенок не только узнавал, как вести себя с кошкой, но и учился разбираться в настроениях кошки, понимать язык ее тела, а позднее и ее потребности. Тогда можно быть уверенным, что ваш ребенок, когда вырастет, станет счастливым кошатником нового поколения.

С. СТАРЫЕ КОШКИ

Старые кошки, как и старые люди, нуждаются в особом уходе. Они больше спят и предпочитают тихие, теплые уголки, где их не затрагивает суматоха домашней жизни. Поскольку суставы теряют былую гибкость, важно обеспечить кошке удобный доступ к ее спальному месту, туалету, пище и воде. Постель у нее должна быть в теплом месте, лучше поближе к радиатору, и неплохо было бы устроить еще одно лежбище на солнышке у окна. Если эти места расположены не на полу, а выше, убедитесь, что у кошки есть «ступеньки», например кресла или тумбочка, по которым она без труда взберется на подоконник Не заставляйте кошку преодолевать это расстояние одним прыжком, как в молодости.

Можно ограничить кошке доступ во все помещения и оставить в ее распоряжении одну-две теплые комнаты. Это сделает ее жизнь более спокойной и безопасной, а если суставы у кошки поражены артритом, поставьте для нее несколько туалетных лотков в разных местах — так вы обеспечите чистоту в комнатах. Старые кошки, страдающие недержанием, как правило, очень переживают из-за своего недуга, поэтому проявляйте особое внимание к их туалетным проблемам и позаботьтесь о том, чтобы им не приходилось далеко бежать по своим естественным надобностям.

В периоды бодрствования кошке потребуется много вашего внимания и ласки. Нежное поглаживание-вычесывание успокаивает кошку и помогает ей поддерживать себя в чистоте и не утрачивать чувства собственного достоинства. Важно продолжать включать вашего старичка или старушку в дела семейные настолько, насколько он или она могут с этим справиться. Хотя старым кошкам нужно много отдыхать, для них не менее важно продолжать чувствовать себя членами семьи, их необходимо время от времени тормошить и взбадривать. Даже если они предпочли бы подольше оставаться дома, все же предлагайте им прогулки в теплые солнечные дни — можете составить им компанию. В старости кошка становится более разговорчивой и домогается общества хозяина громким мяуканьем, особенно по ночам, когда, проснувшись, она чувствует себя особенно одинокой и беззащитной. Не сердитесь: может быть, пора уже разрешить кошке спать в вашей постели или рядом, чтобы по ночам она чувствовала себя спокойней.

Не скупитесь на выражения любви и нежности. Пожалуй, не стоит заводить вторую, более молодую кошку — это вряд ли порадует вашу старушку, хотя для старых собак, несомненно, появление щенка в доме иногда становится источником жизненных сил. Кошки — более степенные и довольно ревнивые существа, они не всегда легко мирятся с необходимостью делить с кем-то свою семью и свой дом, так что лучше постарайтесь дать им как можно больше заботы и любви, и вы будете вознаграждены искренней ответной любовью и нежностью своей пожилой кошки.

Посоветуйтесь с ветеринарным врачом о том, какую подобрать диету для старой кошки, и приготовьтесь к капризам и изменению вкусов.

Многим кошкам в возрасте больше нравится есть чаще и понемногу.

Регулярные осмотры помогут вовремя обнаружить возрастные изменения, например заболевания почек, столь частые у старых кошек, и тогда с ними можно будет легко справиться.

Т. ТУАЛЕТНЫЕ ПРОБЛЕМЫ — 1

Промышленность Великобритании выпускает наполнители для кошачьего туалета примерно на сумму 60 миллионов фунтов стерлингов в год. Факт примечательный, если учесть, что большая часть английских кошек, скорее всего, в глаза не видели туалетных лотков, поскольку могут бегать по улице, кроме разве что эпизодов, когда их помещают в кошачий приют на передержку или в ветеринарную клинику. На самом деле кошка — это еще и потому такой «удобный» питомец, что имеет привычку незаметно делать свои дела где-нибудь в саду, вырывая для этого ямку, а потом аккуратно закапывая ее за собой. Но для тех кошек, которые безвылазно сидят дома, и даже для тех, кого выводят, только на поводке, лоток необходим, а наполнитель нужно менять регулярно, чтобы свежий туалет постоянно был в распоряжении наших чистоплотнейших любимцев. Маленьким щенкам иногда требуются месяцы, пока они усвоят, что нельзя пачкать там, где живешь. Когда котята, даже совсем крошечные, прибывают в свой новый дом, они уже умеют пользоваться туалетом и вполне способны поддерживать чистоту. Нам остается только поставить лоток с наполнителем, в котором можно копаться, и котенок начинает им пользоваться. Новорожденные котята в течение двух-трех недель не могут мочиться и опорожнять кишечник самостоятельно, без помощи матери, которая стимулирует эти процессы, вылизывая анально-гениталыгую область. Позднее котенок стимулирует их уже самостоятельно, когда начинает активно двигаться по гнезду и, карабкаясь и падая, обследовать окрестности. Если рядом окажется материал, в котором можно порыться, то вскоре котенок сам догадается использовать его в качестве туалета. Конечно, он будет играть с наполнителем, разбрасывая и катая по полу кусочки, но одновременно с игрой будет усваивать правила чистоты. Эти уроки он запомнит на всю жизнь.

Кошачьи предки обитали в полупустынной зоне, так что неудивительно, что кошки предпочитают сыпучие вещества для туалета. Хотя песок — идеальный наполнитель, большинство кошек с удовольствием соглашаются использовать наполнители, которые изготавливает для них промышленность. Наполнители бывают трех типов: фуллерова земля, или флоридин, — глиноподобный материал, обычно в виде гранул светло-серого цвета. Это, пожалуй, самый популярный вариант, если судить по объемам продаж Хорошим спросом пользуются и катышки, сделанные из древесных опилок. Растущая популярность этого наполнителя объясняется небольшим весом и способностью удерживать запах. Третий вариант — гранулы из мелкозернистой глины, которые, как уверяют, особенно долго служат, так как намокшие гранулы слипаются в комки, удаляя которые можно подолгу не менять все содержимое лотка. Изучение спроса показало также, что, если кошкам предоставить выбор, они отдают предпочтение самым мелко-гранулированным наполнителям. Некоторые кошки с удовольствием соглашаются на порванную на кусочки газету в лотке, хотя с вашей стороны такое решение было бы не самым мудрым. Если кошка использует по назначению свежую газету, которую вы еще не прочитали, вам будет нечего на это возразить.

Важно помнить, что запах мочи и фекалий часто используется кошками как средство передачи сообщений. Помочившись и очистив кишечник, кошка зарывает то, что сделала, после чего обнюхивает все вокруг, чтобы проверить, насколько силен запах. В сухой почве или наполнителе она может скрестись чаще, стараясь зарыть экскременты поглубже, а в более тяжелом или влажном наполнителе может оставить все почти на поверхности, лишь слегка присыпав. В доме, где живет несколько кошек, робкая кошка может пытаться отвлечь от себя внимание, усердно зарывая свои фекалии, а кошка, претендующая на первые роли или пытающаяся самоутвердиться, только чуть присыплет их или вообще не станет маскировать. Этот способ самовыражения заслуживает внимания главным образом в случаях, когда у кошки имеются какие-либо поведенческие проблемы. Наблюдения за тем, как кошка пользуется туалетом (а особенно, если не пользуется!), и интерпретация смысла оставляемых сообщений могут оказаться невероятно полезными для постановки диагноза и лечения.

Т. ТУАЛЕТНЫЕ ПРОБЛЕМЫ — 2

Кошки славятся чистоплотностью, и даже маленькие котята, когда нужно справить свои естественные потребности, направляются к лотку с туалетом, будто следуя инстинкту. Чтобы облегчить первые дни котенка или кошки в вашем доме, поставьте лоток в клетке или рядом с их спальным местом, но подальше от кормушки. Узнайте, к какому наполнителю кошка привыкла у прежних хозяев, и предложите такой же. Хотя кошки, бывает, перестают пользоваться туалетом, если он слишком загрязнен, все же торопитесь сразу чистить его. Меняйте наполнитель раз в день или в два дня, чтобы собственный запах кошки ассоциировался у нее с лотком и она начала воспринимать его как свой туалет.

Кошка становится старше, ей делают необходимые прививки, разрешают выходить на улицу, так что все туалетные процедуры можно перенести в сад. Вы можете помочь кошке свыкнуться с этой мыслью, подсыпав в лоток немного земли из сада и передвигая его к выходу постепенно: сначала к двери, потом за дверь, тем самым давая понять, что отныне внутренние помещения дома — это зона, где в туалет ходить нельзя. Использованную смесь наполнителя и земли высыпайте в подходящем месте в саду. Кошке хватит нескольких дней, чтобы обнаружить и освоить его в качестве нового отхожего места. Помните, что, если кошка болеет или просто не хочет выходить из дому в плохую погоду, нужно держать наготове лоток в доме. Здоровые кошки редко ошибаются, но, если вдруг такое случится у вас на глазах, просто поднимите кошку и перенесите ее в лоток Погладьте ее, поговорите ласково — и она быстро сообразит, в чем тут дело. Наказывать, например тыкать носом, бесполезно, особенно если дело уже сделано. Это лишь заставит кошку нервничать и, скорее всего, только увеличит вероятность, что «дела» снова будут сделаны не там, где надо. Если вы не поймали виновника на месте преступления, вам остается только убрать за ним. При подозрении, что кошке нездоровится, безотлагательно обратитесь к ветеринару, а если им проблема не будет решена, попросите его направить вас на консультацию к специалисту по поведению животных.

Лечение кошачьих туалетных проблем в любом возрасте зависит от обстановки дома и того, насколько подготовлена кошка. Однако есть ряд основных принципов, которые помогут в решении проблемы.

1. Выберите подходящее небольшое помещение и подержите там кошку взаперти, в клетке, где будет место только для постели и туалетного лотка. С самого раннего возраста мать обучает котят не пачкать в гнезде, так что для того, чтобы помочиться, и кошка, и кот стараются уходить от своей постели как можно дальше. Сидя взаперти, кошка поневоле должна будет делать свои дела в лоток, поэтому за неделю или даже за две недели содержания в клетке у нее выработается положительный рефлекс на наполнитель и лоток как на отхожее место. Кошку придется сажать в клетку всякий раз, когда она остается в доме, а хозяева не имеют возможности отслеживать поведение. Через семь-десять дней позвольте кошке выйти на свободу, но только в той комнате, где стоит клетка. Лоток при этом постепенно отодвигается все дальше от постели. Доступ к остальным помещениям в доме открывайте не сразу — по одной комнате, и только под наблюдением. Если кошке в принципе будет разрешено выходить из дома, тогда лоток постепенно должен перемещаться к задней двери, а оттуда в сад. Конечная цель — подходящее место в саду, куда вам нужно постоянно высыпать испачканный наполнитель. В результате кошке предстоит полностью перенести все туалетные дела на улицу и усвоить, что в доме этого делать не нужно.

2. Прежде чем разрешить кошке доступ в комнаты, тщательно обработайте все загрязненные участки теплым раствором биологического стирального порошка или моющей жидкости, а затем протрите спиртовым раствором. Все должно просохнуть до того, как вы разрешите кошке войти в комнату.

3. Закрытый лоток дает ощущение большей защищенности. Можно накрыть его картонной коробкой, прорезав дыру для входа. Сейчас в продаже появились специальные крытые лотки.

Содержимое лотка следует регулярно менять, так как сильный запах отвращает большинство кошек. Однако не нужно менять наполнитель слишком часто. Для одной кошки, живущей в доме, один раз вдень — это идеальная частота (меняйте чаще, если одним лотком пользуется несколько кошек), при которой кошка ощущает присутствие собственного запаха, помогающего узнавать свое отхожее место.

5. Стоит поэкспериментировать с разными типами наполнителей (они были описаны ранее). Если вы планируете разрешать своей кошке выходить из дома, смешайте в лотке наполнитель пополам с садовой землей, чтобы проще было перенести туалет на улицу.

6. Кошачья дверца должна закрываться в определенное время, чтобы помочь кошке понять значение «внутренней безопасной (чистой) зоны» по сравнению с «уличной опасной (туалетной) зоной». Это к тому же поможет вам контролировать уходы и появления кошки и облегчит надзор. Разумно отправлять кошку на улицу сразу после того, как она поест, поскольку кошки часто очищают кишечник вскоре после еды. Пусть кошка побольше времени побудет на улице — это повысит шанс, что все дела будут сделаны в правильном месте. Вскоре у нее сад будет прочно ассоциироваться с туалетом.

7. Ни в коем случае не ставьте кошачий туалет рядом с кормушкой, так как это может навсегда отвратить кошку от пользования лотком и часто именно в этом кроется причина того, что кошка выбирает для этой цели другие места в доме. Кстати, по той же причине в этих местах можно разложить кусочки корма как отпугивающее средство. Сухой корм для этой цели гигиеничнее, чем сочные кусочки, он поможет даже в том случае, если кошку обычно кормят мясом или консервами из банок.

8. Кошку, которая сходила в туалет в доме, ни в коем случае нельзя наказывать. Отсроченное наказание бессмысленно. Вместо этого, только в том случае, если вы застигли кошку на месте преступления, поднимите ее и перенесите на лоток, а потом погладьте и успокойте. Если после этого кошка воспользуется лотком, похвалите ее, приласкайте в награду.

У. УЛИЧНЫЕ КОШКИ — ПРИРУЧЕНИЕ БРОДЯГ

В мире насчитываются миллионы одичавших кошек, которые некогда были домашними. Многие люди, приезжая, например, на курорты Средиземноморья, первым делом замечают этих бродяжек, которые выпрашивают подачки. Есть все основания считать, что только в Великобритании таких кошек бродит не меньше миллиона, и множество людей заботятся о них: одни носят пищу в их колонии, подкармливают на улице, другие пытаются найти для них любящих хозяев и теплый дом. Это, однако, может оказаться не просто трудным, но и весьма опасным делом. Если кошка оказалась на улице недавно — потерялась или была выброшена хозяином, она сравнительно легко приживется в новом доме, но кошка, рожденная на улице, не приживется вообще. Как уже говорилось в главе 5, необходимо, чтобы котенок познакомился с людьми в возрасте не больше семи-восьми недель-, только в этом случае он будет видеть в людях возможных друзей. Если этого не произошло, кошка не сможет чувствовать себя спокойно в присутствии человека, относиться к нему как к другу, не говоря о том, чтобы суметь освоиться в доме или квартире.

Если взять с улицы котенка в возрасте не более семи недель, его можно будет приручить (хотя даже в этом случае из него вырастет агрессивная или пугливая кошка), но потребуется очень большое терпение. «Одомашнить» взрослую одичавшую кошку — как правило, дело неблагодарное и практически неосуществимое. Можно сказать, для кошки это будет просто мучительно, так как ей придется учиться жить в новой для нее обстановке, в человеческом доме. Чтобы кошке не было так страшно, можно какое-то время подержать ее в просторной клетке-загоне и спокойно, тихо и терпеливо приучать к жизни среди людей. Котята в такой ситуации обычно привыкают, и чем они младше, тем скорее осваиваются, становясь спокойнее и приветливее. Для взрослой кошки может оказаться потрясением уже то, что ее принесут в дом и посадят в клетку. Она припадет к земле или забьется в угол и там замрет в неподвижности, а если к ней приблизиться, будет реагировать агрессивно.

Поэтому, если вы хотите взять котенка с улицы и осчастливить его, убедитесь, что это малыш не старше семи недель, и помните, что даже в этом случае от вас потребуется незаурядное терпение. Решение взять с улицы взрослую кошку может окончиться душевными страданиями и стрессом и для кошки, и для вас. Если вы хотите помочь животному, возможно, лучшим вариантом будет стерилизовачъ взрослую кошку и вернуть ее туда, где она уже привыкла жить.

Ф. ФОБИИ И НЕРВОЗНОСТЬ

Как любое другое животное, кошка наделена врожденной способностью выходить из проблемных ситуаций, что позволяет ей избегать грозных опасностей. Такие реакции в критических ситуациях заметно отличаются от нормального поведения кошки в обычных условиях. Поведение, которое демонстрирует испуганная кошка, запрограммировано генетически, и любой котенок, услышав резкий звук, выгнет дугой спинку, встопорщит шерсть и прижмет уши к голове. В первые недели жизни котята, как и другие млекопитающие, ищут покровительства у матери и при испуге сразу бросаются к ней, если только она первой не устремляется на их защиту. Постепенно котята привыкают к жизни дома, его звукам, запахам и обыденным занятиям, особенно если они не грозят неприятностями. Вскоре котята полностью осваиваются и совершенно спокойно воспринимают происходящее. Большинству из них эта кошачья школа помогает вырасти хорошо приспособленными, уверенными и спокойными животными. Для других вся жизнь — это нечто страшное, чреватое ужасными событиями. При малейших признаках опасности, действительной или воображаемой, они забиваются в темный угол или под диван. Они не смотрят страху в лицо, а значит, так и не могут научиться справляться даже с самой мелкой неприятностью. Испуганная кошка, припав к земле, поджав хвост, буквально ползком передвигается от одного укромного места под столом в другое, в углу. Она подозрительно выглядывает из своего убежища, стараясь не привлекать к себе внимания, при этом зрачки у нее расширены от страха. Оказавшись в безопасном, с ее точки зрения, месте, кошка старается не привлекать к себе внимания и тихонько лежит, дожидаясь, когда минует опасность. Некоторые, зачуяв «угрозу», просто заползают под простыни, буквально «прячут голову в песок» — такой самообман помогает им справиться с волнением. Другие становятся замкнутыми, и им требуется все больше и больше времени, чтобы заставить себя выйти из убежища в доме В любом случае такое поведение показывает, что кошка находится в состоянии нервного потрясения, а это, в свою очередь, становится стрессом для ее хозяина, особенно если таким образом кошка реагирует не на реальные опасности, а на обычную, повседневную жизнь. Она просто не способна жить нормальной жизнью, не говоря уж о том, чтобы получать от нее удовольствие Признаки стресса легко заметить, но куда труднее вывести кошку из такого состояния, чтобы не напугать ее еще сильнее, ведь наши попытки привлекут к ней внимание, а кошка может так и не понять, что мы всего лишь хотим ее успокоить и утешить. Если мы будем упорно настаивать на своем, загнанная в угол кошка может прибегнуть к последнему средству защиты и пуститься в атаку. В результате она станет еще более чутко и болезненно реагировать на воображаемые опасности. Конечно, эти несчастные кошки не получают удовольствия от жизни в полной мере, и, если пустить дело на самотек, ситуация только ухудшится со временем.

У котят, которых растила неопытная или неумелая мать, меньше шансов вырасти подготовленными к сюрпризам жизни в отличие от тех, которых мать надежно ограждала и защищала с первых дней. Часто именно поэтому кошки постоянно нервничают по любому поводу: хлебнув полной мерой в младенчестве, они не ждут от жизни ничего хорошего и, став взрослыми, неадекватно реагируют на малейшее беспокойство. Однако в наших силах переломить эту ситуацию, заново дав кошке возможность научиться справляться со всеми неожиданностями в жизни. Для этого нужно — очень постепенно и продуманно, под вашим контролем — помещать кошку в безопасные ситуации. Разумеется, трудно надеяться, что в результате такая кошка станет полностью «нормальной» и будет чувствовать себя уверенно в любых обстоятельствах. Есть вещи, к которым кошка действительно может привыкнуть только с раннего детства. Например, котята, которые росли вместе со щенками или даже со взрослыми собаками, став взрослыми, редко демонстрируют нервозность, если собака подходит просто поиграть. Напротив, взрослая кошка, у которой не было опыта общения с собаками, едва ли когда-то научится относиться к ним спокойно и, скорее всего, при виде собаки постарается ретироваться. Бывает, что взрослым кошкам удается научиться жить в одном доме с собакой, но это потребует от вас огромного терпения, внимания и любви. Кошка в результате будет мириться с присутствием собаки, но редко удается добиться, чтобы они начали играть или подружились Можно, однако, помочь пугливой кошке почувствовать себя увереннее. Устройте для нее убежище (подойдет, например, специальная клетка, предназначенная для кошки с котятами) и разместите его в самом «обитаемом» помещении дома. Это позволит кошке чувствовать себя в безопасности под защитой клетки и в то же время находиться большую часть времени в окружении членов семьи. Еще более важно, чтобы при этом у кошки не было возможности всякий раз пускаться в бегство и избегать таких «пугающих» ситуаций, как приход и уход членов семьи, появление в комнате незнакомого человека, включенный телевизор или передвинутый стул. Волей-неволей ей придется осваиваться с этими впечатлениями и переживаниями, и постепенно она начнет отдавать себе отчет, что не все на свете представляет собой угрозу. Кошка будет чувствовать себя полностью защищенной в убежище, где есть все необходимое для жизни — тепло, еда, туалетный лоток, и в то же время будет привыкать к тому, что прежде неизменно вызывало у нее страх и рефлекторное стремление унести ноги. В тяжелых случаях может потребоваться медикаментозное лечение. Успокоительные средства помогут кошке обучаться, не впадая в панику. Но помните, что ни в коем случае нельзя давать никаких лекарств, не посоветовавшись с ветеринарным врачом.

Агорафобия

Агорафобия — патологическая боязнь открытых пространств, которая может касаться не только улицы и сада, но и открытых зон в комнатах К счастью, у кошек такое встречается редко.

Это состояние может развиться из-за дефицита впечатлений, если котенка не выносили из дома в раннем возрасте или если знакомство с улицей произошло с большой задержкой, много позже после того, как котенка отлучили от матери, поэтому время такого знакомства не совпало с исследовательским периодом развития. Часто, для того чтобы у кошки появилась агорафобия и она отказалась выходить из дома, достаточно одного обескуражившего случая — например, если на улице на вашего кота налетел агрессивно настроенный соседский кот-соперник Другие случаи — случайная встреча с бродячей собакой в саду, либо внезапно взвывшая электродрель, либо испуг от проезжающей машины, под которую кошка чуть не угодила. Опасность столкнуться с соперниками грозит кошке при каждом выходе на улицу, оттого и растет ее нежелание покидать безопасный дом. Ее может напугать любая, даже самая мелкая неожиданность, например шелест листвы или шум автомобильного мотора, при том что поблизости нет и следа других кошек. Дело может кончиться тем, что кошка вообще перестанет выходить из дому, забыв о той радости, которую ей некогда доставляли прогулки.

Лечение кошек, страдающих агорафобией, в целом не отличается от лечения других форм нервных расстройств. Для постепенного возвращения к нормальному психическому состоянию нужно понемногу заново знакомить кошку с миром за пределами дома, возможно, выносить ее туда в переносной клетке или, что еще лучше, в большой и потому дающей чувство защищенности клетке-загоне, в которой кошка сможет проводить вне дома часть дня. Такое лечение лучше отложить до того момента, пока не будет устранена причина возникновения нервозности. Скажем, если в саду идут строительные работы, нужно подождать до окончания. Возможно даже, что придется встретиться с хозяевами агрессивного кота, который третирует вашего, и договориться выпускать их в разное время. После этого выпустите своего любимца из дому, чтобы он понял, что мир снова так же безопасен, как раньше, и что шум ветра, оказьгеается, совсем не так уж страшен. Хорошо, если хозяин или даже желающие помочь друзья будут сопровождать кошку во время первых прогулок по саду, на всякий случай разговаривая с животным и подбадривая, чтобы придать ему уверенности. Иногда бывает полезно сделать приемы пищи более частыми и перенести кормежку в клетку-убежище, а со временем начать кормить в саду, возле дома. Обычно агорафобия хорошо поддается лечению. Все зависит от того, сколько внимания вы сможете уделить этой проблеме.

Многие кошки и собаки боятся шума работающих в доме электроприборов, особенно пылесоса. Конечно, шум пылесоса и его «непредсказуемые» передвижения, как и звуки других приборов и даже запахи, например от мебельного лака, могут стать серьезным испытанием для чувствительной натуры. Приучить кошку ко всем этим неизбежным событиям домашней жизни можно теми же приемами, что и к прогулкам по улице.

Ц. ЦЕРЕМОНИЯ ЗНАКОМСТВА

Как правило, кошки довольно спокойно относятся к появлению в доме новой кошки. Если в молодом возрасте у кошки было много общения, это помогает ей освоить социальный язык, необходимый для того, чтобы позже, когда она вырастет, можно было знакомиться и контактировать с другими кошками. Если котенок был лишен подобного опыта, впоследствии он будет хуже подготовлен к общению с другим кошками. Да и хозяевам нужно быть готовыми к тому, что такая кошка будет относиться к ним, мягко говоря, сдержанно, а с мечтой о «ласковой кисе, что мурлыкает на коленях», придется расстаться до поры до времени. Другой фактор, который в неизмеримо большей степени зависит от вас, — это то, каким образом представить кошек друг другу, в какой обстановке будет проходить первое знакомство. Первые впечатления очень важны и могут определить все дальнейшие отношения.

Запах — один из наиважнейших компонентов, и при знакомстве может оказаться очень полезным смешивание запахов. Для этого вам нужно погладить одну кошку, а потом вторую. Проделывайте это несколько дней, перед тем как кошки встретятся. Очень важно представить новичка всем, кто живет в доме, и познакомить с теми, кто заходит к вам в дом. Контролируйте процесс знакомства, чтобы на первых порах избежать неприятных инцидентов. Лучше всего дня два подержать новую кошку или котенка в клетке (особенно когда вас не будет рядом), а если клетку не удастся достать, то хотя бы в той переноске или корзинке, в которой новичка принесли в дом. Чувствуя себя в безопасности под защитой «убежища», он сможет осмотреться, познакомиться издали с теми, кто будет отныне его соседями, и, что немаловажно, понять, как принято вести себя в этом доме. Клетка помешает новичку удариться в паническое бегство, которое может невольно спровоцировать погоню, и позволит первому знакомству пройти спокойно, насколько это возможно. К тому же клетка защитит новичка в случае, если живущие в доме другие животные (а то и маленькие дети) захотят пойти на сближение — и не обязательно с мирными намерениями. Разместить клетку нужно в таком месте, Где постоянно бывает народ, — в гостиной или на кухне, чтобы котенок или кошка в ней были в центре событий, привыкая к шумам и ритмам своего нового дома.

Будьте готовы к тому, что при первой встрече кошки «поскандалят», но не сдавайтесь — проявите упорство, потому что обычно такие вещи улаживаются сами собой, при условии, что мгновенная вспышка возбуждения или погоня не выйдут из-под контроля. Кормите кошек-старожилов одновременно с новой, ставя миски около клетки. Это поможет им лучше присмотреться друг к другу. На стадии, когда кошки смогут вместе есть и спокойно находиться в одной комнате, попробуйте извлечь новичка из клетки. Если речь идет о новом котенке, то проблем обычно не возникает, так как живущие в доме взрослые кошки не видят в нем соперника; знакомство с новой взрослой кошкой потребует от вас больше терпения и внимания. Рецепт все тот же-, постарайтесь отвлекать кошек лакомством во время первых встреч.

Сначала выпускайте новичка из клетки, давая ему осваиваться в окружающей обстановке. Постепенно давайте новой кошке больше свободы (пока в пределах одной комнаты), позволяйте общаться с другими животными, когда вам покажется, что те готовы к спокойным отношениям с «посягателем». Затем позвольте обследовать другие комнаты, по одной за один раз, но поначалу пусть и это происходит под вашим присмотром, чтобы новая кошка могла познакомиться с географией жилища без особых помех. Удостоверьтесь, что в каждой комнате есть пути к отступлению, убежища и лазейки под мебелью или безопасные поверхности наверху, куда кошка может прыгнуть, если что-то ее напугает. Это особенно важно, если в доме есть собаки. Замените клетку нормальной мягкой кошачьей подстилкой, как только убедитесь, что кошка освоилась и больше не нуждается в вашей опеке.

Ш. ШЕРСТЬ ТРЕБУЕТ УХОДА

Часто длинношерстным кошкам не нравится процедура вычесывания и они быстро начинают применять когти, чтобы защититься от насилия. Конечно, легче всего приучать кошку к уходу за шерстью с детства, причесывая котенка часто и понемногу. Хозяевам приходится стараться, чтобы превратить вычесывание из битвы в приятное для обеих сторон занятие. Приготовьте лакомство, которое особенно любит ваша кошка (мало кто из них может устоять против мелких креветок!), и угостите кошку, взяв на палец крошечный кусочек. Пока она сосредоточена на еде и облизывает ваш палец, начните легонько причесывать ее другой рукой. Подложите еще креветку и проведите по шерсти еще раз-другой. Если вы нащупали колтуны, срежьте их ножницами с закругленными концами или, если они еще не слишком скатались, попытайтесь расчесать легкими движениями, начиная от кончиков волос. Не тяните и не дергайте, если хотите, чтобы процедура доставляла кошке удовольствие. Делайте все очень медленно, наберитесь терпения. Продолжайте ровно до тех пор, пока кошка не потеряег интерес к угощению, а при первых признаках недовольства сразу прекратите. Сделайте перерыв, а когда кошка успокоится, попробуйте еще раз. Добивайтесь, чтобы процедура вычесывания ассоциировалась у кошки с едой, теплом, вашими похвалами и вниманием. В запущенных случаях, если шерсть уж очень сильно свалялась, приходится прибегнуть к помощи ветеринара, который срежет или сбреет колтуны под наркозом. После этого сразу начинайте приучать кошку, пусть даже бритую наголо, к вычесыванию с помощью лакомства. Пока колтунов нет, вы сможете причесывать ее нежно, не дергая за волосы. Пока кошка угощается, извлекайте щетку (специальная щеточка с редкими металлическими зубцами — лучший инструмент). Профилактика лучше лечения!

Если же все ваши попытки не приводят к успеху, можно попробовать надеть на кошку намордник. Он сделан из мягкой ткани и больше похож на колпачок, который надевают на своих птиц соколятники, или на лошадиные шоры, чем на традиционный собачий намордник. Кошка обычно замирает, распластывается всем телом на столе и куда менее агрессивно реагирует на расчесывание и другие процедуры.

Противоположная проблема — это когда кошки вылизываются чересчур усердно — встречается реже, но все же такое бывает, особенно с сиамскими кошками и представителями других «нервных» пород (хотя и беспородные кошки могут быть подвержены этой напасти). Кошки вылизываются не только для того, чтобы шкурка оставалась чистой и водонепроницаемой. Умывание помогает им успокоить расходившиеся нервы, и, если раздражитель не устранен, дело доходит до того, что от постоянного вылизывания шерсть начинает вылезать, а порой даже воспаляется кожа. Бывает, однако, что подобное поведение говорит не о стрессе: возможно, что иногда кошка предпочитает вот так развлекать себя, чем изнывать от скуки. В других случаях это поведение возникает лишь от случая к случаю, в ответ на вполне конкретные стрессовые ситуации — например, из-за долгого отсутствия хозяина или изоляции от других кошек в доме. Если такое поведение затягивается надолго, это говорит о каких-то серьезных проблемах в жизни кошки, с которыми она неспособна справиться самостоятельно. Что ее угнетает? Может быть, нервозная обстановка в доме или чья-то агрессия по отношению к ней. Возможно, не складываются отношения с другой кошкой в доме или для нее невыносимо, что в доме слишком много кошек Попытайтесь изолировать страдалицу на две-три недели и проверить, не успокоится ли она, хотя, разумеется, есть риск, что сама по себе изоляция вызовет не менее сильный стресс. Однако для того, чтобы справиться с этой серьезной проблемой, совершенно необходимо понять причину ее возникновения.

Э. ЭКВИВАЛЕНТНЫЙ ВОЗРАСТ: КОГДА ВЗРОСЛЕЮТ КОТЯТА?

Мы любим котят — невозможно без смеха наблюдать за их ужимками. Но котята быстро растут и в возрасте шести-восьми недель соответствуют ребенку примерно полутора лет. Годовалую кошку можно сравнить по физическому развитию с 15-летним подростком. У самок к этому времени, как правило, наступает первая течка, и, если ее не стерилизовать, кошка может иметь котят.

Двухлетний возраст у кошки соответствует нашим 24 годам, а потом, чтобы определить эквивалент человеческого возраста, нужно ежегодно прибавлять по четыре года. В среднем кошка живет около двенадцати лет, что соответствует человеческим 64 годам, но не редкость и долгожители, которые живут по 20 лет (то есть 96 «кошачьих»). Этот метод подсчета эквивалентного возраста кошки более точен, чем семилетний, что применяют обычно.

Ю. ЮВЕНИЛЬНОЕ ПОВЕДЕНИЕ

За что мы, собственно, любим кошек? Один из ответов — за их беззаботность и игривость, словно у маленьких котят. Для некоторых владельцев, однако, это становится причиной серьезных проблем. Некоторые кошки как будто не хотят взрослеть и становиться самостоятельными. Обычно наши любимцы довольно быстро переходят от одного настроения и типа поведения к другому. С нами они ведут себя как котята, а выйдя на улицу, превращаются в опытных и ловких охотников. Однако иногда животные настолько привязываются к своему хозяину, что продолжают чувствовать себя сосунками рядом с матерью: они не могут смириться с отсутствием хозяина, продолжают сосать и мять лапами (чаще всего шею или локоть), как это делают слепые котята. Поначалу такое может показаться трогательным, но довольно скоро эти нежности начинают надоедать, а потом просто становятся обременительными, а на коже порой остаются красные пятна. Эта привычка — одна из таких, с которыми хозяевам особенно трудно справиться, потому что для этого необходимо установить определенную дистанцию между собой и любимым питомцем. Владельцы боятся, что это будет жестоко по отношению к любимцу, их мучит чувство вины за то, что они отталкивают кошку (котенка), но, поверьте, другого пути не существует. Мать-кошка тоже в свое время должна дать детям самостоятельность, иначе им не справиться с жизнью в большом, неприветливом мире.

Хозяину нужно стараться не потакать капризам своей кошки. Но не потому, что вы будете давать ей меньше любви и внимания: просто нужно держать все под контролем и допускать «нежности» исключительно по своей инициативе, а не по первому зову кошки. Скоро она освоится с ситуацией, научится быть менее зависимой, и вас обоих будут радовать новые, более взрослые отношения. Несомненно, однако, время от времени вас будут ждать рецидивы (хотя и в более легкой форме) ювенильного поведения, которое иногда демонстрируют все кошки.

Я. Я ТРЕБУЮ МЯСА! (КОШКИ — ВЕГЕТАРИАНЦЫ?)

Некоторые пылкие приверженцы вегетарианства навязывают свои вкусы и своим домашним животным. Если они держат собак, то это обычно не вызывает никаких сложностей. Кошкам, однако, мясо необходимо, поскольку их организм, в отличие от организма человека или собаки, неспособен усваивать из растительных продуктов некоторые жизненно важные химические вещества, например таурин. Кошки стали охотниками в ходе эволюции и добывали мясо так успешно, что у них никогда не возникало потребности добывать питательные вещества из менее качественных продуктов — растений, например. Они получали эти вещества из мяса практически в чистом виде. Собаки и люди при этом питались и растительной пищей, и им часто приходилось подолгу обходиться без мяса, поэтому в ходе эволюции у них выработалась способность наилучшим образом усваивать и ту, и другую пищу. Поэтому кошки не могут быть вегетарианцами независимо от того, каких верований или убеждений придерживаются их владельцы.